Seguro te has preguntado qué es un subwoofer, una palabra un poco extraña por venir de otro idioma, pero que se escucha mucho cuando hablamos de audio y sonido. Es un tipo de parlante, un elemento que transforma la electricidad en sonido, pero no cualquiera, tiene la característica específica de generar sonidos de muy baja frecuencia, también conocidos como sonidos graves. Hoy te cuento más sobre este importante elemento y sus aplicaciones.
Usos de un subwoofer
Las aplicaciones del subwoofer son específicas para audio de alta calidad. Se utiliza cuando se requiere reproducir audio que tiene sonidos de un amplio rango de frecuencias. Esto nos proporciona muchísima fuerza a los bombos de batería, a pesar de no aumentar el nivel de presión sonora (dB), el hecho de reproducir estas frecuencias hace que vibre todo el cuerpo de la persona que lo escucha. En cine, el mejor ejemplo que podemos usar es la película “Jurassic Park”, todos recordamos la pisada de los dinosaurios que generaban terror. Nos generaba la emoción de ser perseguido por el Tiranosaurio Rex, era gracias al subwoofer, pero nos da el mismo impacto en la televisión por falta de ese generador sonido de frecuencias bajas. Y como son muy útiles, puedes verlo en los siguientes lugares:
Subwoofer para autos
Es muy común es poner subwoofer en los carros, algo que es completamente necesario si se usa un sistema de Car-Audio de alta calidad. Lo puedes usar específicamente para llevar tu sonido a cualquier parte. En un simple parqueadero puedes hacer una fiesta gracias a la emoción que generan las bajas frecuencias.
Subwoofer para la casa
En las viviendas con las posibilidades que nos da el streaming, podemos tener un cinema en casa. Eso significa que con el equipo de sonido adecuado podemos llegar a experimentar lo mismo que se siente en una sala de cine y una parte esencial es el sistema de audio que incluye un parlante específico para bajas frecuencias.
Subwoofer para espacios abiertos
Úsalo si interesa usar el sistema de sonido en espacios abiertos, ya sea para conciertos, basares, ferias, promoción de productos. En especial si queremos llamar la atención para conseguir clientes porque las frecuencias altas son atenuadas por el aire muy rápidamente, caso contrario al sonido generado por nuestro subwoofer.
Tipos de subwoofer
Los fabricantes le dan una importancia vital a una característica específica y es el sistema de amplificación eléctrico. Lo hacen debido a que éste define cómo lo conectamos a nuestro sistema de audio.
Subwoofer Pasivo
Esta clase de subwoofer tiene el sistema de amplificación por fuera de la caja, de hecho, se suele comprar como un producto independiente. Significa que la señal eléctrica debe tener bastante potencia al entrar. No utiliza un tipo de conector estandarizado, sino cables pelados en el extremo o conectores de alta potencia como por ejemplo el Nac3fcb. Es por esto por lo que son preferidos para sonido profesional, donde la amplificación se suele calcular para todo el sistema de audio completo. Sin embargo, cuando se conectan varios parlantes a un sólo amplificador debe hacerse cálculos de resistencia eléctrica para evitar quemarlo. También hay que tener cuidado con no poner un amplificador que mande más potencia de la requerida o podría quemar el parlante.
Subwoofer activo
Opuesto al tipo anterior, éste es un subwoofer amplificado. No necesita de dispositivos adicionales para su uso, se conecta directamente por parte del reproductor de audio. Usa conectores estandarizados, típicamente las conexiones de línea, RCA, TRS y XLR. Son muy usados por muchos equipos de sonido y es fácil encontrar formas de cambiar entre uno y otro usando cajas de paso.
Características importantes de un subwoofer
Supongo que te estarás preguntando: ¿Cuál es el que necesito yo para comprarlo? En realidad, no hay uno perfecto para toda ocasión, cada uno tiene sus aplicaciones y lo importante es que puedas entender cómo elegirlo, además de que el precio sí puede variar mucho dependiendo las siguientes características y para todos el precio es importante.
Potencia
Se refiere a la potencia eléctrica que soporta. Es un parámetro importante especialmente en los subwoofers pasivos porque, al tener que comprar un sistema de amplificación de forma independiente, nos interesa que no lo podamos quemar. Esa es básicamente la función de este indicador, también hay gente que lo relaciona con el nivel de presión sonora (los decibeles o amplitud del sonido), pero la realidad es que no siempre más potencia implica más decibeles, es algo que depende de otro parámetro llamado sensibilidad y que no siempre lo suele dar el fabricante.
Máximo nivel de presión sonora (SPL)
Este nivel indica realmente la máxima amplitud del sonido que genera a un metro de distancia. Es importante aclarar que al aumentar el doble de la distancia el nivel de presión sonora (SPL) disminuye 6dB o que es lo mismo, que la energía del sonido disminuye a la mitad. Esto nos ayuda a entender si es suficiente para nuestros objetivos.
Directividad o dispersión nominal
Corresponde a la forma en que se irradia la energía acústica. Usualmente en frecuencias bajas, los parlantes irradian para todos los lados casi la misma cantidad de energía. Sin embargo, en especial para sonido en vivo, se han creado unos arreglos de parlantes para hacer que emitan mayor intensidad de sonido en sólo una dirección. En recintos cerrados, como en teatros en casa, los omnidireccionales son suficientes, pero en un concierto no queremos que el sonido que tiene tanta intensidad para todo un público a decenas de metros interrumpa la percepción de lo que escucha el músico en el escenario (porque ellos tienen niveles distintos para escuchar a los otros músicos).
Distorsión
Es un indicador de la fidelidad de la reproducción. Consiste en comparar la señal de audio que se emite y el sonido que realmente percibe el oyente, se expresa en porcentaje. Entre más alto sea este valor significa que la señal se reproduce de forma menos fiel, por lo cual siempre vamos a querer que sea lo más bajo posible.
Rango de frecuencias
Son las frecuencias que el parlante está en capacidad de reproducir. Para los subwoofers típicamente se encuentra entre 35Hz y 250Hz. Entre más amplio es mejor, pero no esperemos que sea muy grande, lo más común es que tenga menos de 3 octavas (que el límite superior del rango sea el límite inferior multiplicado por 8). Es por eso por lo que se suele usar varios parlantes de distintos tipos, como los tweeters que son para frecuencias altas.
Espero que con todo esto ya tengas una idea básica de qué tipo de subwoofer quieres para tu sistema de audio. Es todo un mundo que del que te puedes enterar acá.
